Forskning har visat att normer och beteenden kopplade till genus påverkar hur människor hanterar energi. Trots detta har genusperspektivet länge varit underrepresenterat i utvecklingen av energisystem, vilket resulterar i en obalans i hur hushållens energikonsumtion värderas och planeras. På HSB Living Lab har en teknisk lösning, utvecklad av produktdesignstudion Boid, testats för att hjälpa hushållsmedlemmar att förändra sina energivanor och delta på lika villkor.
Även om energilösningar och energipolitik antas vara universella, visar forskning att genusnormer och andra sociala faktorer påverkar hur vi relaterar till energi. När det manliga perspektivet får företräde och sociala strukturer negligeras, uppstår en obalans i hur hushållens energikonsumtion hanteras. Ett vanligt exempel är styrsystem för hushållsenergi som oftast är inriktade på en individ, ofta kopplad till en app på en telefon, och som vanligtvis hanteras av män.
På HSB Living Lab i Göteborg, som fungerar både som forskningsarena och bostad, har industridesignstudion Boid samarbetat med forskare vid Chalmers för att utveckla tekniska lösningar som kan utjämna ojämlikheten i energifrågan. Resultatet är en energisnål, digital kalender som också visar dagens energiprogno, och som är designad för att smälta in i hemmets inredning som en vanlig hushållskalender.
Kalle Ekdahl, UX-designer på Boid, förklarar: "När genus och andra socioekonomiska och kulturella faktorer förbises i energifrågor får det konsekvenser. Det resulterar i mindre effektiva lösningar och hindrar övergången till mer hållbara energisystem. Det ville vi förändra."
Den digitala hushållsplaneraren utvecklades inom ramen för det internationella forskningsprojektet Empowering all, som bland annat studerar sambandet mellan genus och energianvändning. Boid har sedan våren 2021 arbetat med att utveckla denna lösning för att främja samtal och delaktighet i hushållets energihantering.
Prototypen testades i verkliga bostadsmiljöer på HSB Living Lab och användes av de boende under en längre tid. Anna Åberg, universitetslektor i teknikhistoria på Chalmers och projektledare för Empowering all, säger: "För att en hållbar energiomställning ska lyckas måste den ske snabbt, effektivt, rättvist och inkluderande. Användarvänlig teknik som kan användas av alla samhällsgrupper är avgörande. Därför är jag positiv till designprocesser som inkluderar användarperspektivet tidigt och fokuserar på användarnära lösningar snarare än enbart högteknologi."
En utvärdering av hushållens användning av den digitala kalendern visade att den var effektiv för att planera energiförbrukningen och påverka hur energikrävande apparater som tvätt- och diskmaskiner användes.
Kalle Ekdahl avslutar: "Vi hoppas att projektet får fortsatt stöd för att vidareutveckla hushållsplaneraren och att vår insamlade kunskap kan bidra till att göra energiomställningen mer jämlik i framtiden."