Solenergi förväntas dominera kapacitetstillskottet för kraftproduktion i USA under de kommande tre åren, enligt senaste data från Federal Energy Regulatory Commission (FERC). Denna starka tillväxt väcker frågor om ett eventuellt överberoende av en enda intermittent energikälla i en tid där efterfrågan på el förutspås öka kraftigt efter 2025.
Fram till augusti 2027 förväntades solcellsanläggningar stå för cirka 71 procent av det troliga kapacitetstillskottet på storskalig nivå, vilket motsvarar ungefär 128,3 gigawatt ny produktionskapacitet. Detta jämfört med 17 procent för vindkraft, både på land och till havs, och 10 procent för naturgas. Den förväntade dominansen av solkraft markerade en betydande skiftning i USA:s energiproduktionslandskap.
Tillväxt i solenergi – en blandning av möjligheter och utmaningar
Solenergi har sett en snabb utveckling under de senaste åren i USA, med stöd från både Biden- och Trump-administrationerna. Biden-administrationens ambitiösa godkännandeprocesser för förnybar energi har drivit på tillväxten inom solenergisektorn, särskilt för projekt på federalt ägd mark. Den ökade produktionen av solenergi är en viktig del av USA:s övergång till ren energi, men den väcker också frågor om flexibilitet och tillförlitlighet i elsystemet. Eftersom solkraft är intermittent, det vill säga beroende av dagsljus, innebär en hög andel solenergi i energimixen att tillgången till stabil och flexibel elförsörjning kan bli utmanande.
Ett kraftigt skifte från fossila bränslen
Solenergi växte snabbt i takt med att kostnaderna för solpaneler minskade och tekniken blev mer tillgänglig. Under 2020-talet har allt fler företag och hushåll valt att installera solpaneler, vilket bidrog till att minska landets beroende av fossila bränslen. Förutom stora solcellsanläggningar bidrar även solpaneler på bostadshus till den växande mängden solenergi som matas in i elnätet. Trots denna utveckling fortsätter naturgas att utgöra en del av kapacitetstillskottet, särskilt som en flexibel energikälla som kan komplettera sol- och vindkraft.
Utmaningar för elnätet med en hög andel solenergi
Med solenergi som en central del av framtida kraftproduktion ökar behovet av att utveckla energilagring och smarta nätlösningar som kan hantera den variation som solenergin innebär. När solproduktionen är hög, som mitt på dagen, kan elpriserna pressas ner, medan tider med låg solproduktion kan kräva att andra energikällor täcker upp efterfrågan. För att bibehålla stabiliteten i elnätet och säkerställa att el alltid finns tillgänglig när den behövs, har batterilagringsteknik, särskilt batterier i kombination med solkraft, blivit en viktig del av framtidens elförsörjning.
En bred energimix är avgörande
Samtidigt som solenergi erbjuder betydande fördelar i form av minskade utsläpp och lägre driftskostnader, pekar experter på att en blandad energimix med olika energikällor är avgörande för att säkerställa stabilitet i elsystemet. Kombinationen av sol- och vindkraft, naturgas och energilagring kan hjälpa till att hantera variationer i efterfrågan och produktion. Därmed kan USA skapa ett energisystem som både är hållbart och stabilt, vilket blir allt viktigare med en förväntad ökning av elförbrukningen under de kommande decennierna.
Fortsatt utveckling av förnybar energi under Biden-administrationen
Under Bidens administration har USA gjort betydande framsteg mot målen för ren energi. Genom att påskynda godkännandeprocessen för förnybara energiprojekt och stötta utvecklingen av infrastruktur för energilagring hoppas administrationen kunna hantera de utmaningar som en hög andel solenergi innebär.
Källor: Recharge & Federal Energy Regulatory Commission (FERC)
4o