Argentinas president Javier Milei har meddelat att ”Kärnkraften kommer att göra en triumferande återkomst och vi kommer inte bara att hänga med – vi avser att bli pionjärer”.
Presidenten framträdde tillsammans med sin chefsrådgivare Demian Reidel, som ska leda det nya kärnkraftsprogrammet, och Rafael Mariano Grossi, generaldirektör för Internationella atomenergiorganet (IAEA). Milei betonade att världen befinner sig i en teknologisk revolution och att utvecklingen av artificiell intelligens skapar en ny efterfrågan på energi.
Presidenten kritiserade samtidigt länder som begränsar innovation genom regleringar och beskattning av tekniksektorn. Han betonade att Argentina istället fokuserar på att ta bort hinder och bjuda in internationella investerare till samarbete.
Kärnkraftens roll i framtidens energiförsörjning
Milei påpekade att traditionella energikällor inte kommer att räcka för att möta den växande efterfrågan, särskilt med tanke på AI:s utveckling. Han framhöll att kärnkraften, trots kritik från vissa internationella organisationer, är den enda energikällan som är tillräckligt effektiv, riklig och snabb att skala upp för att kunna stödja civilisationens fortsatta utveckling.
Planer på nya reaktorer och uranproduktion
Enligt rapporter planerar regeringen inledningsvis att bygga en liten modulär reaktor (SMR) på Atucha-anläggningen. Tekniken ska baseras på argentinska ingenjörers utveckling med finansiering från en amerikansk investerare i samarbete med det statliga teknikbolaget Invap. Målet är att ha den första reaktorn i drift senast 2030.
Den andra fasen av planen innebär att utveckla landets uranresurser för att täcka den inhemska efterfrågan och positionera Argentina som en exportör av bränslekomponenter med högt värde.
Samarbete med IAEA
Efter tillkännagivandet undertecknade Argentina och IAEA ett samarbetsavtal för att främja utvecklingen av små modulära reaktorer. Syftet är att tillgodose energibehovet för bland annat datacenter och AI-applikationer.
Bakgrund: Argentinas kärnkraftsindustri
Argentina har tre operativa kärnkraftsreaktorer: Atucha 1 (i drift sedan 1974), Atucha 2 (2014) och Embalse (1983). Dessa står för ungefär 5 % av landets elproduktion. Det har tidigare funnits planer på en fjärde reaktor, Atucha III, och ett kontrakt undertecknades med Kinas CNNC i februari 2022. Status för detta projekt är dock oklar.
CAREM-projektet
Argentina har också utvecklat CAREM-25, en prototyp för en 32 MWe småskalig modulär reaktor. Bygget påbörjades 2014 men har drabbats av upprepade förseningar. Projektet uppskattas vara ungefär två tredjedelar färdigt, och en granskning av designen genomfördes i maj 2023, då det fortfarande rådde osäkerhet kring finansieringen.
Argentinas nya kärnkraftsstrategi markerar ett ambitiöst steg mot teknisk innovation och energioberoende. Regeringens planer på att utveckla SMR-teknik och uranproduktion kan bana väg för ett mer robust energisystem samtidigt som landet positionerar sig som en global aktör inom kärnkraftsindustrin. Framtiden får utvisa om Argentina kan leva upp till sina högt ställda ambitioner.
Källa: World Nuclear News