En ny metod för att skapa och kontrollera ett hett plasma har utvecklats av ingenjören Randy Curry och hans kollegor vid University of Missouri i USA. Plasman används bland inom fusionskraften och upptäckten skulle kunna revolutionera vårt sätt att generera och lagra energi.
Trots att den ring av plasma som skapas av Currys utrustning är varmare än solens yta hävdar Curry att den inte ger ifrån sig någon strålning och att det är säkert för en människa att vistas i samma rum som plasmat. För att lyckas med detta var curry tvungen att hitta ett sätt att få plasmat att bilda ett eget magnetfält som håller det i schack.
- Att skicka ut ett plasma i öppna luften är fysikens heliga graal. At skapa ett plasma i en vakuumkammare omgiven av kraftfulla elektromagneter är ingen konst. Det finns dussintals laboratorier som kan åstadkomma detta. Vår innovation låter plasmat hålla ihop sig själv medan det färdas genom vanlig luft utan att någon inneslutning behövs, säger Curry.
Metoden skulle enligt Curry kunna skalas upp för att hantera mycket större mängder energi och med tillräcklig finansiering uppskattar han också att utrustningen inom tre till fem år skulle kunna göras betydligt mindre.
