USA:s energidepartement överväger att minska det federala stödet med flera miljarder dollar till fyra vätgashubbar som fokuserar på grön vätgas. Enligt uppgifter från nyhetssajten Politico cirkulerar ett internt dokument inom departementet där de sju utvalda vätgashubbarna klassificeras som antingen ”bevaras” eller ”dras in”. Fyra av dessa är markerade för neddragning.
De aktuella hubbarna är ARCHES i Kalifornien, Mid-Atlantic-hubben i Pennsylvania, Delaware och New Jersey, Pacific Northwest-hubben i Washington, Oregon och Montana samt Midwest-hubben i Illinois, Indiana och Michigan.
Miljardbelopp kan frysa inne
Sammanlagt handlar det om cirka 3,9 miljarder dollar som tidigare utlovats till de fyra hubbarna som nu riskerar att förlora sitt stöd. Dessa medel ingår i det federala vätgasprogrammet H2Hubs, som initierades av Bidenadministrationen som en del av 2021 års infrastrukturpaket.
Alla sju hubbar som valdes ut i programmet har redan fått sina första utbetalningar för forskning och planering. För de fyra hotade hubbarna har detta hittills uppgått till 98,3 miljoner dollar.
Politiska motsättningar påverkar
Bakgrunden till de möjliga nedskärningarna är en exekutiv order som undertecknades av expresident Donald Trump i januari. Den frös alla utbetalningar kopplade till både infrastrukturpaketet och Inflation Reduction Act – en lag som bland annat möjliggör skatteavdrag för produktion av grön vätgas och koldioxidinfångning.
Enligt Politico pekar mycket på att de hotade hubbarna sammanfaller med områden där Demokratiska partiet har starkt väljarstöd. Samtidigt noteras att vissa delstater inom dessa hubbar röstade republikanskt i det senaste valet, som Montana i Pacific Northwest och Indiana samt Michigan i Midwest.
Splittring även inom Republikanerna
Beslutet om att stoppa stödet har mött motstånd även inom det republikanska partiet. Kongressledamoten Andrew Garbarino har organiserat en skrivelse mot nedskärningen av de gröna skatteincitamenten. Totalt har 21 republikanska ledamöter offentligt motsatt sig att incitamenten från Inflation Reduction Act tas bort.
Tre hubbar anses säkra
De tre vätgashubbar som enligt det interna dokumentet inte berörs av neddragningarna är HyVelocity i Texas, Heartland-hubben i Minnesota samt North och South Dakota, samt ARCH2 i West Virginia, Ohio och Pennsylvania.
Grön vätgas i fokus
De fyra hotade hubbarna är i huvudsak inriktade på grön vätgas, alltså vätgas producerad med förnybar energi. Midwest-hubben inkluderar även projekt för blå vätgas, där fossila bränslen används i kombination med koldioxidinfångning.
En talesperson för energidepartementet säger i ett uttalande att en intern översyn pågår, men att spekulationer från anonyma källor inte bör betraktas som definitiva beslut.
– Energidepartementet genomför just nu en översyn inom hela myndigheten – säger talespersonen. – Spekulationer om resultatet från anonyma källor förblir just spekulationer.
Källa: Hydrogen Insight
