För 70 år sedan banade Vattenfall tillsammans med Asea väg inom teknikhistorien genom att konstruera och sätta i drift världens första kommersiella högspända likströmsöverföring, HVDC, mellan fastlandet och Gotland.
Gotlandslänken, en undervattensströmkabel som sträcker sig över 96 kilometer och överför elektricitet med högspänd likström, var den första i sitt slag när den togs i bruk den 7 mars 1954, och den kopplade Gotland till det övriga svenska elnätet.
HVDC-tekniken introducerade en ny metod för att överföra el över långa avstånd med minimala förluster. Gotlandslänken och dess banbrytande skapare, ABB (tidigare Asea) och Vattenfall, hedrades 2017 med Sveriges första "IEEE Milestone" från Institute of Electrical and Electronics Engineers, en utmärkelse som jämförs med Nobelpriset för elektroingenjörer.
Gotlandslänken togs ur drift 1986 och förseglade Gotlands elbehov fram till 80-talet, då den ersattes av Gotland 2 och Gotland 3. Den ursprungliga effektkapaciteten på 20 MW uppgraderades över åren i takt med teknikens framsteg och ökande elförbrukning på ön. En betydande uppgradering gjordes 1983 när världens första vattenkylda HVDC-anläggning, Gotland 2, ersatte den historiska länken och möjliggjorde en överföringskapacitet på 130 MW. År 1986 utökades kapaciteten ytterligare genom Gotland 3, vilket resulterade i en bipolär kapacitet på 2x130 MW. År 2001 kompletterades den befintliga HVDC-utrustningen för att möjliggöra omvänd överföring och överföring av kraft till fastlandet vid behov.
Dagens Gotlandsförbindelse förser de cirka 60 000 invånarna på Gotland med el och möjliggör överföring av vindkraft från ön till fastlandet. Vattenfall Eldistributions moderna kontrollanläggning på ön utgör hjärtat i Gotlandsförbindelsen och säkerställer en pålitlig överföring av energi samt korrekt överföring av energimängden mellan fastlandet och ön.
De senaste årens industriella omvandling, utbyggnad av fossilfri elproduktion och samhällets tillväxt har skapat behov av en ökad elförsörjning på Gotland. Svenska kraftnät har därför fått i uppdrag att undersöka hur detta ökade elbehov ska tillgodoses och planerar att bygga en ny förbindelse till ön. Den nya förbindelsen, bestående av två 220 MW sjökablar för växelström, förväntas tas i drift år 2030.
Källa: Vattenfall