Enligt en ny studie från Brasilien så kan el som genereras från vattenkraft ge många gånger högre utsläpp av växthusgaser än elektricitet som genereras av fossila bränslen, som till exempel kol. I alla fall gäller detta dammar i regnskogsområden, rapporterar SR Vetenskap och Miljö.
Studien tar bland annat upp Balbina-dammen i Barsilien. När dammen byggdes så översvämmades regnskogsområdet och större mängder organiskt material hamnade under vatten. Löv, gräs och annat organiskt material har sedan ruttnat och orsakat stora utsläpp av koldioxid och metan.
Enligt studien så släpper dammen vid Balbina ut nära omkring tre ton koldioxid per Mwh producerad energi. Detta är cirka tre gånger så mycket som ett koleldat kraftverk.
En annan studie, som har tittat på utsläppen från 85 olika dammar över hela världen visar att siffrorna skiljer sig mellan dammarna. Utsläppen beror på ålder, storlek och vilken typ av mark som dränkts. Hur utsläppen ser ut vid svenska dammar har inte kontrollerats. Men uppskattningar i studien pekar på att de svenska utsläppen skulle vara betydligt mindre än utsläppen från vattenkraftverk i till exenpel tropiska områden.
