Luftare i reningsverk förbrukar mycket energi och kräver regelbundet underhåll och byte för att optimera elanvändningen. Det är slutsatsen från en ny studie utförd i en specialdesignad försöksanläggning.
"Svenska reningsverk har tidigare inte fokuserat på detta område. Vårt projekt visar att det går att mäta luftarnas prestanda för att möjliggöra rätt underhåll", säger Oscar Samuelsson, projektledare vid IVL Svenska Miljöinstitutet.
Biologisk rening i avloppsverk är beroende av syre, som bakterierna använder för att bryta ner organiskt material. Därför är luftare placerade på botten av reningsbassängerna.
Luftningen kan stå för upp till hälften av reningsverkets totala energiförbrukning, där mycket av energin går till spillo på grund av åldrade eller igensatta membran. Internationella studier bekräftar detta, men svenska data är begränsade.
"Luftare utgör grovt räknat cirka en halv procent av Sveriges totala elanvändning. Genom att implementera effektiva rengörings- och byteprocedurer kan energiförbrukningen minskas avsevärt", säger Oscar Samuelsson.
I studien har luftare från sex svenska reningsverk analyserats i en specialbyggd försöksanläggning. Resultaten visar att luftare åldras snabbare och har sämre syreöverföring än tidigare antagits. Igensättning leder till ökat mottryck, vilket kan övervakas under drift.
"Regelbundet underhåll och byte kan minska både energiförbrukningen och den klimatpåverkan som följer. Våra simuleringar visar att det är både ekonomiskt och miljömässigt fördelaktigt att byta membran vart femte år och rengöra dem två gånger per år, även om lokala förutsättningar kan variera", säger Samuelsson.
Detta är en betydligt kortare cykel än de nuvarande 10–15 år som ofta går mellan byten i svenska reningsverk. En utmaning är att bassängerna måste tömmas för underhåll.
"Vi rekommenderar att man planerar för att enkelt kunna tömma och tillfälligt stänga av en processlinje för underhåll. Detta kräver att reningsverket har överkapacitet, vilket bör beaktas vid ombyggnationer för att underlätta framtida underhåll", säger Samuelsson.
Projektet "Rent blås" har involverat sju reningsverk: Gryaab, Motala kommun, Nodram Tekniska Verken i Linköping, Stockholm Vatten och Avfall, VA SYD samt Uppsala Vatten och Avfall.
Den specialbyggda anläggningen kommer snart att vara tillgänglig för fler reningsverk vid IVL testanläggning SWIC (Sjöstadsverket Water Innovation Centre) i Stockholm.
Källa: IVL