Mikroreaktorföretaget Last Energy har säkrat ett låneavtal från Export-Import Bank of the United States (EXIM) för sitt kärnkraftsprojekt i South Wales. Finansieringen omfattar cirka 104 miljoner dollar.
Last Energy, en utvecklare av mikroreaktorer med bas i USA, har fått en avsiktsförklaring från EXIM för att finansiera sitt projekt vid den tidigare Llynfi kolkraftstationen i Wales. Brevet, som utfärdats av bankens avdelning för strukturerad och projektfinansiering, markerar ett viktigt steg mot att täcka kostnaderna för att bygga en enda kärnkraftsanläggning.
EXIM:s brev bekräftar bankens villighet att granska Last Energys teknik, affärsmodell, tillverkningsplan och tillgång till kärnbränsle. Vid ett slutligt åtagande skulle finansieringen täcka hela kostnaden för en installation av företagets kärnkraftsmodul.
Innovativ teknik och snabb installation
Last Energys teknologi bygger på en tryckvattenreaktor med en kapacitet på 20 megawatt elektricitet eller 80 megawatt termisk effekt. Reaktorns modulära konstruktion möjliggör att anläggningens delar tillverkas och monteras utanför platsen och sedan sammanfogas som ett "Lego-kit".
Företaget planerar att använda denna teknik för att utveckla fyra PWR-20-enheter på den tidigare Llynfi kolkraftstationens område. Den nya kärnkraftsanläggningen, som beräknas vara i drift 2027, skulle förbättra den lokala energiförsörjningen, skapa arbetstillfällen och bidra till långsiktiga ekonomiska investeringar i regionen.
Den ursprungliga kolkraftstationen, som hade en kapacitet på 120 megawatt, var i drift mellan 1951 och 1977. Efter avvecklingen har det 14 hektar stora området stått tomt.
Stöd från amerikanska och brittiska myndigheter
Bret Kugelmass, grundare och VD för Last Energy, betonade betydelsen av stödet från EXIM:
– Att få detta brev från EXIM är ett viktigt steg som validerar vårt unika tillvägagångssätt för att påskynda kärnkraftsutvecklingen genom design för tillverkning. Efter 18 månaders rigorös granskning har de bedömt att vi är redo att ta nästa steg.
Företaget samarbetar även med brittiska och walesiska myndigheter, inklusive Office for Nuclear Regulation och Natural Resources Wales, för att säkerställa att alla planerings- och licenskrav uppfylls.
Ekonomiska investeringar och lokala fördelar
Projektet, som uppskattas kosta totalt 300 miljoner pund (cirka 393 miljoner dollar), kräver ingen offentlig finansiering. Lokala leverantörer förväntas teckna kontrakt värda över 30 miljoner pund, och mer än 100 heltidsanställda jobb kommer att skapas i regionen.
Last Energy har redan avtal om att bygga 50 enheter, varav 39 ska stödja datacenter. Företaget har satt ett långsiktigt mål att bygga 10 000 enheter inom de kommande 15 åren.
Om Export-Import Bank of the United States
EXIM är USA:s officiella exportkreditinstitut med uppdrag att stödja amerikanska arbetstillfällen genom att underlätta export. Banken erbjuder finansieringslösningar som exportkreditförsäkringar, arbetskapitalgarantier, lånegarantier och direkta lån för att stärka amerikansk konkurrenskraft på den globala marknaden.
Med detta stöd ser Last Energy fram emot att bidra till både energisäkerhet och ekonomisk utveckling i Wales, samtidigt som projektet stärker den globala kärnkraftsindustrins roll i övergången till hållbar energi.
Källa: Nuclear World News