Det norska företaget Nel har formellt undertecknat ett avtal om 135 miljoner euro i stöd från EU:s innovationsfond för att industrialisera sina nästa generations trycksatta alkaliska elektrolysörer. EU-stöd ska hjälpa till att skala upp produktionen
Trycksatta elektrolysörer kan ge fördelar
Trycksatta alkaliska elektrolysörer förväntas ha bättre förmåga än icke-trycksatta modeller att snabbt anpassa sig till variationer i förnybar elproduktion. Även PEM-elektrolysörer har denna förmåga, men trycksatta alkaliska modeller anses vara billigare att tillverka eftersom PEM-tekniken kräver dyrbara platina-gruppmetaller.
Nel ser stor potential
EU-stödet tilldelades första gången i oktober förra året. Vid det tillfället betonade Nels vd Håkon Volldal att deras trycksatta alkaliska elektrolysörer kommer att innebära ett stort steg framåt i både kostnad och prestanda för produktionen av förnybar vätgas.
Flera andra företag tillverkar redan trycksatta alkaliska elektrolysörer, däribland belgiska John Cockerill, norska HydrogenPro, tyska Sunfire och danska Green Hydrogen Systems.
Flera års utvecklingsarbete
I sin senaste årsrapport, som presenterades i går, skriver Nel att de har utvecklat sin trycksatta alkaliska teknik i mer än sex år.
– Teknologin är för närvarande i prototypstadiet med lovande resultat, och en eventuell industrialisering planeras vid anläggningen i Herøya, skriver bolaget.
– EU-stödet kommer att fasas in tillsammans med Nels egna investeringar för att bygga upp till fyra gigawatt kapacitet för trycksatta elektrolysörer i Norge. Beslut om att påbörja bygget och senare utöka kapaciteten beror på lyckade tester, marknadens acceptans av den nya tekniken och den övergripande marknadsutvecklingen.
Osäkerhet på marknaden påverkar produktionen
I januari stoppade Nel tillfälligt produktionen vid sin anläggning i Herøya, som har en årlig produktionskapacitet på upp till en gigawatt för atmosfäriska alkaliska elektrolysörer. Anledningen var lägre än förväntade beställningar.
Nel rapporterade också nyligen att dess avdelning för atmosfäriska alkaliska elektrolysörer var lönsam före skatt under 2024, medan PEM-divisionen redovisade en förlust före skatt på 165 miljoner norska kronor.
Stort amerikanskt stöd men avvaktan på investeringsbeslut
Bolaget meddelade vidare att det har säkrat nästan 170 miljoner dollar i statligt ekonomiskt stöd för att bygga en planerad fyra gigawatt stor elektrolysörfabrik i Michigan. Dock har inget beslut om att påbörja bygget tagits ännu, eftersom marknadsförutsättningarna i USA fortfarande är osäkra.
Källa: NEL & Hydrogen Insight