Trots snabbväxande användning av förnybar energi har stenkolsförbrukningen förstärkt sin ställning som en dominerande källa för utsläpp av koldioxid.
Enligt Global Carbon Project (GCP) årliga analys om den globala produktionen av koldioxidutsläpp så nådde förbränning av fossila bränslen och produktion av cement ifjol en rekordhög nivå på 35 miljarder ton koldioxid, vilket är 58 procent över 1990 års nivå.
Under 2012 var de globala koldioxidutsläppen 2,2 procent högre än året innan. Prognosen för i år bygger på uppskattningar av global ekonomisk aktivitet under 2013. Enligt analysen så ökar utsläppen i år med 2,1 procent, för att nå 36 miljarder ton koldioxid totalt.
Dessa tillväxttal är något lägre än den genomsnittliga tillväxten på 2,7 procent per år under de senaste 10 åren.
Under 2012 tilltog många länders beroende av kol. De tyska utsläppen ökade med 1,8 procent 2012 och användningen av kol för produktion av energi steg med 4,2 procent. Japanska koldioxidutsläpp ökade med 6,9 procent under 2012 och kolanvändningen tilltog med 5,6 procent.
Utsläpp bland EU:s 28 medlemsländer minskade däremot med 1,3 procent, men utsläppen från stenkol ökade med 3,0 procent. Utsläppen i Indien ökade med 7,7 procent och kolanvändningen växte med 10,2 procent.
Polen, värdlandet för den nyligen avslutade klimatkonventionskonferensen, kunde presentera en 3,1 procents minskning av utsläppen under 2012. Men Polen är fortfarande en av Europas mest kolberoende ekonomier.
– Samtidigt som samhället upplever en positiv utveckling ifråga om förnybar energi, har denna förhöjda produktionskapacitet inte påverkat användning av kol, sade Dr. Peters, vars senaste studie har offentliggjorts av CICERO, ett norskt klimatforskningsinstitut.
Sjuttio procent av ökningen av samtliga globala utsläpp beror på ökade utsläpp i Kina. Landets utsläpp av koldioxid ökade med 5,9 procent under 2012, vilket är lägre än genomsnittet på 7,9 procent per år under de senaste 10 åren.
Användningen av kol står för cirka 68 procent av kinesisk energikonsumtion, medan vattenkraft och förnybara energikällor svarar för cirka 8 procent.
– Trots att förnybar energi och vattenkraft i Kina ökade med runt 25 procent år 2012, hade denna tillväxt ett mycket lågt basvärde. Tillväxten av koldioxidsnåla energikällor överträffades mer än väl i volym av en 6,4 procents ökning av kolanvändning med betydligt högre basvärde, säger Dr Peters.
Koldioxidutsläppen i USA fortsatte att minska med 3,7 procent under år 2012, och utsläpp från kolkonsumtionen sjönk med 12 procent.
– Om USA: s utsläpp fortsätter att minska på samma sätt som under de senaste fem åren och om kinesiska utsläpp fortsätter att öka, kommer Kina att släppa ut mer än USA räknat per capita under perioden 2020-2025, sade Peters.
Kinas utsläppsiffor har redan uppnått EU-nivån per capita, vilket ligger förnärvarande på 7,0 ton koldioxid per person.
– Kina har haft en snabb ekonomisk tillväxt under de senaste decennierna. Det har fört med sig bestående fördelar för medborgarna, men miljön har betalat ett högt pris för det. Den vanliga uppfattningen är att Kina fortfarande släpar efter i-länder, men Kina är faktiskt jämförbar med många utvecklade länder inte minst ifråga om koldioxidutsläpp per capita, säger Peters.
IPCC: s senaste rapport betonar att de så kallade kumulativa utsläppen inte får överstiga 2900 miljarder ton koldioxid och att höjningen av den globala medeltemperaturen måste stanna under två grader. Enligt rapporten har världen har redan ”förbrukat” 69 procent av detta belopp.
– Vi behöver ett trendbrott och utsläppen måste minska för att vi ska kunna begränsa den globala klimatförändringen under två grader, säger professor Corinne Le Quéré från Tyndall Centre for Climate Change Research vid University of East Anglia.
I maj i år översteg koldioxiden i atmosfären till olycksbådande 400 delar per miljon (400 parts per million) för första gången sedan mätningarna startade 1958 på Mauna Loa observatoriet i Hawaii. Dessutom bidrog förändrad markanvändning till ökade utsläpp under 2012 med totalt 39 miljarder ton koldioxid, vilket var en höjning med 8 procent.
